Les inventions au 18ième siècle

25 avril 1783 : Premier vol d’un ballon à air chaud : la Montgolfière réalisée par Joseph et Étienne Montgolfier. Le 19 septembre, les Frêres Montgolfier effectuent une démonstration de leur ballon à air chaud devant le roi Louis XVI. Le ballon emporte un mouton, un canard et un coq jusqu’à 500 m d’altitude. Ils reviennent sains et saufs. Et le 15 octobre, Jean-François Pilâtre de Rozier effectue un vol de 4 minutes et 24 secondes avec le ballon captif des frères Montgolfier gonflé à l’air chaud.

Benjamin Franklin est particulièrement célèbre pour ses travaux dans le domaine de l’électricité, notamment ses expériences sur la foudre. En 1752, il fit une expérience célèbre sur la foudre en attachant une clef à un cerf-volant. Ceci mena à l’invention du paratonnerre.

Le Britannique John Montagu, 4^e comte de Sandwich a donné son nom au plat, le sandwich. John Montagu était un grand joueur. Un jour de 1762, lancé dans une de ses parties de cartes interminables, un serveur lui apporta deux tranches de pain garnies de viande froide et de fromage. Il trouva que ce plat revêtait deux qualités essentielles à ses yeux : premièrement il n’avait pas besoin de quitter la table de jeu pour s’alimenter et, deuxièmement, la conception du plat lui permettait de conserver les mains propres.

Guillotin propose le 10 octobre 1789 l’utilisation d’un appareil mécanique pour l’exécution de la peine capitale. L’appareil sera mis au point en 1792 et se verra rapidement affublé du nom de guillotine, contre la volonté du docteur Guillotin. Guillotin espérait instaurer une exécution plus humaine et moins douloureuse.

Nicolas Appert est le premier à mettre au point une méthode de conservation des aliments en les stérilisant par la chaleur dans des contenants hermétiques (bouteilles en verre puis boîtes métalliques en fer-blanc). Il créa la première usine de conserves au Monde.

En 1764, la faculté de Paris approuve l’inoculation de la variole pour immuniser un patient. Le vaccin sera prêt à la fin du siècle.

Newcomen développa sa machine à vapeur avec son associé Thomas Savery en 1712. En 1732, Newcomen met au point une pompe à eau pour les mines fonctionnant à la vapeur.

James Hargreaves était un tisserand et un charpentier en Angleterre. Il est principalement connu pour avoir inventé la Spinning Jenny en 1764, une machine à filer.

En France en 1769, l’ingénieur Cugnot construit un lourd fardier à vapeur, ancêtre de la locomotive et de l’automobile. Il roulait à 2,5km/h soit encore plus lent qu'une troupe de soldat à pied, on a tenté de lui faire transporter du matériel de guerre mais les arrêts incessants pour recharger la bassine en eau et combustible a fait abandonner ce projet ressemblant étrangement à la toute première ébauche d'une automobile.

Les travaux de Lavoisier ont eu une grande importance dans l’histoire de la chimie. Exemples :

travaux sur la combustion, analyse de l’air et identification de l’oxygène et de l’azote

travaux sur le diamant et établissement de la composition du gaz carbonique.