Constituant, il siège à l'extrême gauche avec Buzot, Dubois-Crancé ou Robespierre. Il devient le compagnon de Robespierre. A la séparation de la Constituante, le peuple ovationne au club des Jacobins Pétion et Robespierre "L'inflexible et l'incorruptible". Elu à la Convention par l'Eure-et-loir il en est le premier président et préside simultanément le club des Jacobins. A l'apogée de sa popularité, il perd très vite pied sous les coups de Robespierre. Proscrit après le 2 juin 1793, Pétion s'enfuit avec Guadet puis se suicide pour ne pas être pris.